Roque Santa Cruz, el icónico delantero paraguayo de 44 años, sigue sin poder olvidar uno de los momentos más frustrantes de su carrera internacional. La ocasión que tuvo frente a la portería española en los cuartos de final del Mundial 2010, en el estadio Ellis Park de Johannesburgo, permanece grabada en su memoria como si hubiera ocurrido ayer.
Aquel 3 de julio de 2010, con La Albirroja disputando uno de sus mejores torneos mundialistas, Santa Cruz se encontró con una oportunidad de oro. Sin embargo, la mano milagrosa de Iker Casillas neutralizó su remate en una jugada que pudo haber cambiado el curso del partido y la historia de nuestro fútbol.
La obsesión por una jugada histórica
Lo singular de esta historia es que Santa Cruz no pudo ver el video de esa parada durante 16 años. Fue recién cuando se confirmó el regreso de Paraguay al Mundial 2026 que finalmente accedió a revisar esa jugada que lo atormentó durante tanto tiempo.
"Le pasé el video y me dijo que tenía toda la portería", reveló Santa Cruz en conversación con la Cadena SER, refiriéndose a Casillas. Esta frase resume el arrepentimiento del legendario delantero: el portero español reconoció que la portería estaba completamente abierta, pero su instinto y su calidad superlativa le permitieron hacer una parada casi imposible.
Paraguay en el Mundial 2010: Un torneo memorable
Aquella campaña en Sudáfrica marcó un antes y un después para La Albirroja. La selección llegó hasta cuartos de final con un fútbol vistoso y competitivo, demostrando que Paraguay podía competir con las grandes potencias mundiales. La eliminación ante España fue dolorosa, pero el torneo consolidó a una generación de jugadores de calidad excepcional.
Santa Cruz fue protagonista central en esa aventura mundialista, mostrando su jerarquía como delantero de talla internacional. Su capacidad goleadora y su liderazgo en el ataque guaraní lo posicionaron como referencia indiscutible de ese equipo.
El regreso de Paraguay al Mundial
Ahora, con la clasificación de Paraguay para Qatar 2022 y la continuidad en el proceso hacia 2026, vuelve la ilusión. Los hinchas guaraníes esperan que la nueva generación pueda repetir o superar lo logrado en 2010. Para Santa Cruz, que no participará como jugador, ver a La Albirroja nuevamente en la máxima cita mundial representa la oportunidad de cerrar esas heridas del pasado.
La parada de Casillas seguirá siendo parte del folclore del fútbol paraguayo, pero ahora, con la confirmación del retorno mundialista, es momento de mirar hacia adelante y soñar con nuevas gloria para nuestro fútbol.
